Europees Parlement sleept Commissie voor de rechter over visaregeling met VS
Op initiatief van D66-Europarlementariër Sophie in ‘t Veld heeft het Europees Parlement vandaag besloten om de Europese Commissie aan te klagen voor het Europese Hof van Justitie. Europa en de VS hebben een regeling voor wederzijdse visumvrijstelling. De Amerikanen houden zich al jaren niet aan die regeling en leggen aan een aantal EU-landen (Roemenië, Bulgarije, Kroatië en Cyprus) nog steeds een visumplicht op. Amerikanen kunnen vice-versa gewoon zonder visum naar de EU kunnen reizen, ongeacht uit welke deelstaat ze komen.
De Europese Commissie is wettelijk verplicht om in het geval van de niet naleving van de regeling stappen te zetten, die uiteindelijk kunnen leiden tot intrekken van de visumvrijstelling voor Amerikanen. De Europese Commissie weigert dat al jaren, met het argument dat dit “politiek” is, en slecht voor de betrekkingen met de VS.
In ‘t Veld:
“De wet kan niet zomaar opzij worden geschoven om de Amerikanen niet voor het hoofd te stoten. De Verenigde Staten moeten zich aan de afspraken houden, net als we dat van andere landen eisen. We kunnen niet accepteren dat er eerste- en tweedeklas Europeanen zijn. De Europese Commissie moet de belangen van alle EU-burgers behartigen, ongeacht hun nationaliteit."
Het besluit laat zien dat de Europese Unie zelfbewuster mag optreden op het geopolitieke toneel. In ‘t Veld:
“De VS zijn en blijven onze nauwste bondgenoot. Maar na vier moeizame jaren Trump, moeten we niet weer vervallen in de oude onderdanige houding. We zijn partners op gelijke voet. Als we er ons naar gedragen, dan wordt niet alleen Europa daar beter van, maar op termijn versterkt dat ook het hele trans-Atlantische partnerschap”.
D66 ziet de zaak voor het hof met vertrouwen tegemoet en hoopt in de tussentijd dat de VS de kans grijpt om aan de afspraken te gaan voldoen, door visumvrijstelling verlenen aan alle Europese burgers.
