Eindelijk actie tegen "Gouden Paspoorten"

Vandaag neemt de Europese Commissie stappen tegen Malta en Cyprus om hun verkoop van EU-paspoorten. Het gaat om de volgende stap in een inbreukprocedure tegen de twee EU-landen (een zogenaamd "met redenen omkleed advies", de laatste stap voordat de Commissie een lidstaat voor het EU-Hof kan dagen). Over beide landen zijn inmiddels verschillende rapporten en artikelen verschenen die aantonen dat corruptie en fraude veelvuldig voorkomen bij de verkoop van EU-burgerschap. Het is goed dat de Commissie deze aanvullende stappen neemt tegen Malta en Cyprus. Er is echter vooral EU-brede wetgeving nodig. Dus is het Europees Parlement onlangs begonnen met het opstellen van een eigen wetsvoorstel om de verkoop van deze "gouden paspoorten" in de hele EU aan banden te leggen. Sophie in 't Veld is D66-Europarlementariër en namens het Parlement rapporteur op dit voorstel:

“De Commissie neemt nu stappen, maar het is allemaal veel te beperkt en traag. Daarom neemt het EP zelf het voortouw en komt met een voorstel tot EU-brede wetgeving die deze praktijk aan banden moet leggen. Aan deze misstanden moet een einde komen. Het onderlinge vertrouwen in de Europese Unie staat namelijk op het spel."  

In ’t Veld wijst erop dat problemen met de verkoop van EU-paspoorten niet nieuw zijn:

“Het vermoeden dat veel louche types gretig gebruik maken van gouden paspoorten leeft al lang. Bevestiging daarvan kregen we vorig jaar, toen schokkende undercover beelden uit Cyprus duidelijk maakten dat de controle op de verkoop van EU-paspoorten rammelt. Vanuit Malta weten we al langer dat er veel fout geld zich via deze achterdeur toegang tot de EU verschaft.”

De verkoop van EU-burgerschap tegen de betaling is helaas staande praktijk in zo’n beetje alle lidstaten van de EU. Ook Nederland heeft een dergelijk programma. Een dikbetaalde shortcut is niet eerlijk ten opzichte van mensen die de gewone immigratieprocedure doorlopen of die asiel aanvragen. Bovendien is het in de praktijk onmogelijk om de echte herkomst van het geld te achterhalen, dat met de verkoop van paspoorten de EU binnenkomt. In ’t Veld:

“Landen mogen zelf te bepalen wie staatsburgerschap krijgen, maar het EU-burgerschap dat deze twee landen ook uitdelen gaat ons allemaal aan. De betrokken lidstaten verdienen een zakcentje, terwijl de rest van Europa met de lasten zit; fout geld en criminaliteit. Daar moet tegen opgetreden worden.”